奔波于茫茫的太空

　　奔波于茫茫的太空

　　少年朋友們，你注意過(guò)太陽(yáng)在星空中的移動(dòng)嗎？我們從地球上看太陽(yáng)，它總是周而復(fù)始地東升西落。其實(shí)，這種現(xiàn)象是由于地球的自轉(zhuǎn)造成的。天文學(xué)家稱這種現(xiàn)象為太陽(yáng)“周日視運(yùn)動(dòng)”。由于地球在自轉(zhuǎn)的同時(shí)還繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，所以，我們觀察到太陽(yáng)在恒星背景上，沿著黃道（地球上的人看太陽(yáng)于一年內(nèi)在恒星之間所走的視路徑叫黃道）有規(guī)律地從西向東緩慢運(yùn)動(dòng)，這稱為太陽(yáng)“周年視運(yùn)動(dòng)”。以上由地球自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)所造成的太陽(yáng)這兩種運(yùn)動(dòng)方式，只不過(guò)是一種表面現(xiàn)象。

　　太陽(yáng)本身是否在宇宙中做真實(shí)的運(yùn)動(dòng)呢？宇宙中的萬(wàn)物都在運(yùn)動(dòng)著，太陽(yáng)當(dāng)然也不會(huì)例外。太陽(yáng)是銀河系里一顆普通的恒星，銀河系約有2000億顆恒星。天文學(xué)家已經(jīng)證明銀河系內(nèi)的恒星都在繞著銀河系中心──“銀核”旋轉(zhuǎn)；太陽(yáng)也不例外，它帶著自己的家族──太陽(yáng)系奔波于茫茫的太空。

　　為了更好地說(shuō)清楚太陽(yáng)在宇宙中的情況，讓我們先熟悉幾把“量天尺”：（1）天文單位地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道是橢圓，由天體測(cè)量知道，太陽(yáng)到地球的平均距離是1.5億千米，稱為1天文單位。由此推算，水星距離太陽(yáng)0.39天文單位；土星距離太陽(yáng)9.54天文單位。（2）光年真空中的光速約為每秒30萬(wàn)千米，用它乘以1年里的總秒數(shù)約等于9萬(wàn)億千米，這就是光在1年里走過(guò)的距離，稱為光年。距離太陽(yáng)系最近的恒星是半人馬座的比鄰星，距離太陽(yáng)4.3光年。（3）秒差距天文學(xué)上表示更遙遠(yuǎn)的距離常用秒差距。1秒差距的距離約30多萬(wàn)億千米。

　　太陽(yáng)繞銀核公轉(zhuǎn)的軌道是一個(gè)接近圓形的橢圓，太陽(yáng)離銀核最近處9000秒差距，最遠(yuǎn)處1.1萬(wàn)秒差距，平均1萬(wàn)秒差距。運(yùn)動(dòng)速度每秒220～250千米，是地球公轉(zhuǎn)速度的8倍。即使以這樣快的速度運(yùn)動(dòng)，太陽(yáng)繞銀核公轉(zhuǎn)一周大約需要3億年時(shí)間。

　　太陽(yáng)除了繞銀核公轉(zhuǎn)外，與周圍的其它恒星也存在著相對(duì)運(yùn)動(dòng)。這是英國(guó)天文學(xué)家威廉·赫歇耳于1783年首先測(cè)定的。后來(lái)，不少天文學(xué)家進(jìn)行了同樣的工作，所得結(jié)果相差無(wú)幾。太陽(yáng)在宇宙中的運(yùn)動(dòng)指向武仙星座某一點(diǎn)（稱為向點(diǎn)），太陽(yáng)向點(diǎn)運(yùn)動(dòng)的速度約為每秒200千米。