中國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)迄今最古老的“夢(mèng)幻鬼魚(yú)”
來(lái)源:網(wǎng)絡(luò)資源 2009-09-08 00:46:49
中國(guó)科學(xué)家在云南曲靖距今4億多年前的地層中發(fā)現(xiàn)了一件迄今為止全球最古老的近乎完整的硬骨魚(yú)化石,并將這條具有許多原始特征的古魚(yú)命名為“夢(mèng)幻鬼魚(yú)”(Guiyu oneiros)。
中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所朱敏等科學(xué)家在26日出版的英國(guó)《自然》雜志上發(fā)表了有關(guān)這項(xiàng)成果的文章。美國(guó)科學(xué)家稱(chēng),這一發(fā)現(xiàn)將有關(guān)包括人類(lèi)在內(nèi)的現(xiàn)生脊椎動(dòng)物起源的探索從泥盆紀(jì)(4.16至3.59億年前)推向了更加久遠(yuǎn)的志留紀(jì)(4.43至4.16億年前)。
朱敏在接受新華社記者專(zhuān)訪時(shí)說(shuō),這條2008年5月初在距今約4.18億年前的石灰?guī)r中發(fā)掘出來(lái)的“鬼魚(yú)”是世界上唯一完整保存的志留紀(jì)有頜類(lèi)動(dòng)物化石標(biāo)本,它比現(xiàn)存最古老的完整硬骨魚(yú)化石要早約800萬(wàn)年。
他說(shuō),鬼魚(yú)長(zhǎng)約1尺,展示了一個(gè)小型肉鰭魚(yú)的解剖學(xué)特征。它作為肉鰭魚(yú)這一事實(shí)充分證明了有頜冠群一系列分支事件在志留紀(jì)末之前已發(fā)生。
朱敏說(shuō):“鬼魚(yú)的夢(mèng)幻之處在于它身上匯集了有頜類(lèi)動(dòng)物的眾多原始特征。這些特征過(guò)去分別出現(xiàn)在有頜類(lèi)的不同類(lèi)群中,并被認(rèn)為是某個(gè)類(lèi)群的衍生特征。夢(mèng)幻鬼魚(yú)所呈現(xiàn)的特征組合證明,某些類(lèi)群的衍生特征其實(shí)只是有頜類(lèi)的原始特征。這些認(rèn)識(shí)的改變,最終將對(duì)有頜類(lèi)譜系關(guān)系的解釋產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。”
美國(guó)芝加哥大學(xué)邁克爾·科茲(Michael Coates)教授在同期《自然》配發(fā)的述評(píng)文章中說(shuō):“這條罕見(jiàn)的完整保存的古魚(yú)的發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步揭示,對(duì)于現(xiàn)生脊椎動(dòng)物起源的探索需要沖出被譽(yù)為魚(yú)類(lèi)時(shí)代的泥盆紀(jì),重返更加古老的年代。”
科茲斷言:“它(鬼魚(yú))為脊椎動(dòng)物進(jìn)化的一個(gè)重大分歧事件(輻鰭魚(yú)類(lèi)與肉鰭魚(yú)類(lèi)的分化)提供了一個(gè)新的確鑿無(wú)疑的最近時(shí)間校正點(diǎn),并將掀起新一輪在志留紀(jì)地層中的野外考察熱潮。”
朱敏說(shuō),頜的出現(xiàn)大大提高了脊椎動(dòng)物的取食與適應(yīng)能力,是脊椎動(dòng)物演化史上的一個(gè)影響極為深遠(yuǎn)的事件。在現(xiàn)生5萬(wàn)1千多種脊椎動(dòng)物中,有頜脊椎動(dòng)物的種數(shù)占99.7%以上,其中以鯊魚(yú)為代表的軟骨魚(yú)綱占了不到2%,其余皆隸屬硬骨魚(yú)綱。
他說(shuō),有頜類(lèi)的早期分化以及硬骨魚(yú)綱的起源與早期分化在脊椎動(dòng)物演化史上占有非常重要的位置。然而,直到上世紀(jì)末,這些演化環(huán)節(jié)的化石記錄依然十分稀少。
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