暗物質(zhì)幫助早期星系在“大屠殺”中幸存
來源:本站原創(chuàng) 2009-09-07 17:16:19
暗物質(zhì)幫助早期星系在“大屠殺”中幸存
大爆炸后5億年出現(xiàn)的第一批恒星的劇烈燃燒導(dǎo)致了一場宇宙“大屠殺”。在這場大屠殺中,只有千分之一的星系得以幸免于難。一個新的超級計算機模型顯示,幸運星系應(yīng)該向大量被稱之為“暗物質(zhì)”的神秘物質(zhì)說聲“謝謝”。
在暗物質(zhì)云內(nèi)部,正常物質(zhì)融入年輕恒星。這些恒星產(chǎn)生具有破壞性的輻射。更大的暗物質(zhì)云能夠吸引更多正?梢曃镔|(zhì),這也就意味著,即使在遭受鄰居輻射轟擊后,體積更大的星系也因為擁有足夠物質(zhì)得以幸存。
相比之下,體積較小的星系則因為內(nèi)部所有恒星以及恒星形成物質(zhì)的蒸發(fā),只遺留下貧瘠的暗物質(zhì)團。英國達(dá)勒姆大學(xué)天體物理學(xué)家、研究小組成員卡洛斯·弗倫克表示:“這是一個強者生存、弱者淘汰的時刻。能夠形成‘油炸’早期宇宙的恒星的星系就是那些以最快速度積聚暗物質(zhì)的星系,”
根據(jù)弗倫克與日本筑波大學(xué)的岡本隆史進行的此次新模擬研究,在此次星系大屠殺后很長一段時間內(nèi),沒有任何新星系形成。與此同時,暗物質(zhì)繼續(xù)合并而后發(fā)展為體積更大的結(jié)構(gòu)。大約100至120億年前,一些暗物質(zhì)團已擁有足夠的質(zhì)量,可以抵消幸運星系發(fā)出的輻射。在這種情況下,暗物質(zhì)再次為正常物質(zhì)撐起一把保護傘,更大的星系最終形成。
這個模型在英國皇家學(xué)會于倫敦舉行的2009年夏季科技展上展出。加州理工學(xué)院天體物理學(xué)家安德魯·本森表示,這個模型能夠解釋銀河系“遺失的衛(wèi)星星系”問題。迄今為止,天文學(xué)家只在銀河系發(fā)現(xiàn)大約20個衛(wèi)星星系,但根據(jù)一項星系形成理論,真實的數(shù)量應(yīng)該在數(shù)千個。
銀河系內(nèi)的大型星系據(jù)信是由很多較小星系劇烈合并后形成的。任何被拋棄的并未形成更大結(jié)構(gòu)的殘余物最終成為衛(wèi)星星系。本森并沒有參與此項新研究,他表示,如果這個新模型得出的結(jié)論是正確的,說明銀河系“遺失”的衛(wèi)星星系從未在第一時間形成。“弗倫克教授的研究顯示,如果能夠阻止星系在早期宇宙形成,你就可以將預(yù)計能夠在銀河系內(nèi)發(fā)現(xiàn)的星系數(shù)量減少至與我們實際觀測到的更為接近的水平。”
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