研究稱全球變暖可致地球傾斜角度改變

　　《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站8月20日報(bào)道稱，一項(xiàng)新研究顯示，氣候變化對地球運(yùn)動(dòng)的影響是多方面的，尤其是海洋變暖對地軸傾斜角度的影響遠(yuǎn)比人們過去預(yù)想的要嚴(yán)重，在研究地球運(yùn)動(dòng)時(shí)必須將此因素考慮在內(nèi)。

　　地球圍繞地軸旋轉(zhuǎn)，其傾斜角度為23.5°。但由于地球質(zhì)量分布情況并非一成不變，因此地軸的傾斜角度也不會永遠(yuǎn)固定不變，而是隨著質(zhì)量分布的變化進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整。就如陀螺，當(dāng)一端的重量高出另一端時(shí)，陀螺的旋轉(zhuǎn)軸就會發(fā)生偏移。氣候變化對地軸偏移的影響早已為科學(xué)家知曉。例如，受北美、歐洲和亞洲的大量冰原影響，地球北極點(diǎn)以每年大約10厘米的速度向西經(jīng)79度方向移動(dòng)。

　　最近，美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的菲利克斯·蘭德爾的研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化對地軸傾斜角度的影響遠(yuǎn)比過去認(rèn)為的要嚴(yán)重。冰川融化后大量淡水注入海洋會造成地球傾斜。據(jù)蘭德爾估計(jì)，目前格陵蘭冰層融化會導(dǎo)致地軸以每年2.6厘米的速度傾移，并且這個(gè)速度在未來還會加快。

　　蘭德爾的研究小組估計(jì)，因溫室氣體排放而引起的海水變暖，也會造成地球傾斜。為此，他們根據(jù)聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會所作的中度預(yù)測，即在2000年至2100年間地球大氣中二氧化碳水平會增加一倍，進(jìn)行了模擬研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，隨著海水變暖，海洋會不斷擴(kuò)張，越來越多的海水將被推到海洋大陸架淺區(qū)。在下世紀(jì)，將使地軸北極點(diǎn)每年向阿拉斯加和夏威夷方向移動(dòng)1.5厘米。

　　蘭德爾指出，雖然這種影響還相對較小，地球極點(diǎn)還不會因此而瘋狂地漸行漸遠(yuǎn)，但這種運(yùn)動(dòng)在研究地軸偏移時(shí)必須加以考慮。而跟蹤地球兩極的運(yùn)動(dòng)有助于在未來幾十年限制海平面的總體上升水平。

　　德國波茨坦地球科學(xué)研究中心的邁克·托馬斯表示，該發(fā)現(xiàn)顛覆了人們以往的觀念。過去曾認(rèn)為，海洋溫度變化引起的海平面升高不會引起地球質(zhì)量分布的變化，也不會影響兩極運(yùn)動(dòng)。托馬斯同時(shí)強(qiáng)調(diào)，兩極運(yùn)動(dòng)并不能作為測量海平面上升的信號。因?yàn)閷?dǎo)致兩極運(yùn)動(dòng)的因素很多，如地殼和地幔的運(yùn)動(dòng)、厄爾尼諾的周期性影響等。

　　氣候變化不僅會影響地球的自轉(zhuǎn)角度，也會影響地球的自轉(zhuǎn)速度。蘭德爾和同事此前的研究曾表明，全球變暖將導(dǎo)致地球的質(zhì)量向更高緯度堆積，導(dǎo)致地軸附近質(zhì)量增加，進(jìn)而會加速地球自轉(zhuǎn)速度。