大科學(xué)家們?cè)诳茖W(xué)研究活動(dòng)中的大失誤

大科學(xué)家們?cè)诳茖W(xué)研究活動(dòng)中的大失誤

　　世界上不少大科學(xué)家，在探索性的科學(xué)研究活動(dòng)中都有過(guò)重大的失誤。

　　牛頓科學(xué)探索的中止

　　牛頓雖然在科學(xué)探索領(lǐng)域里成果豐碩，但在他從事科學(xué)探索的漫長(zhǎng)歲月里，經(jīng)濟(jì)收入?yún)s一直很不寬裕。1692年，50歲的牛頓被富裕的物質(zhì)生活所吸引，決定拋棄科學(xué)探索的艱辛生活，尋找一個(gè)能夠帶來(lái)更多經(jīng)濟(jì)收入的職位。消息傳出，人們紛紛為牛頓推薦去處。開(kāi)始有人推薦他去擔(dān)任倫敦查特蒙斯公立學(xué)校校長(zhǎng)，但當(dāng)牛頓問(wèn)清這個(gè)職位的月薪不夠高時(shí)，便辭掉了這個(gè)職位。1696年，好心的哈利發(fā)克斯爵士推薦牛頓去當(dāng)英國(guó)皇家造幣廠督辦，這個(gè)職位的年薪可觀，牛頓欣然同意遷居倫敦，當(dāng)上了皇家造幣廠的督辦。

　　牛頓走馬上任后毫不停歇，把他那偉大的頭腦從此轉(zhuǎn)到了鑄造貨幣之上。在財(cái)政部花園后面，牛頓派人建起了10座大熔爐，先是一爐爐地把舊幣熔化掉，然后把熔化后的貴金屬運(yùn)送到倫敦塔，在那里重新鑄成貨幣。牛頓就這樣投身于熔舊鑄新工作，一晃到了1699年，才告結(jié)束。牛頓的熱情工作受到了皇家的贊許，因而被皇家授予終生“造幣廠廠長(zhǎng)”職銜。造幣廠廠長(zhǎng)這個(gè)職銜給牛頓帶來(lái)了豐碩的薪俸，他每年可以得到一筆多達(dá)2000英鎊的可觀經(jīng)濟(jì)收入。我們說(shuō)這筆收入可觀，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)建立格林尼治天文臺(tái)，即所謂弗拉姆斯蒂德大廈，才花去500英鎊的資金。

　　牛頓把整個(gè)身心都投入到了貨幣鑄造之中，因而整日為此奔忙，使得他無(wú)法繼續(xù)擔(dān)任劍橋大學(xué)的教學(xué)和科研工作，不得不于1701年辭去了劍橋大學(xué)教授職務(wù)，退出了三一學(xué)院。這樣，就使得牛頓后半生生活發(fā)生了巨變：即從清貧之境變成了富裕之境，與此同時(shí)也使他從一個(gè)在劍橋大學(xué)過(guò)著相當(dāng)寧?kù)o隱居生活的學(xué)者，一舉變成了一個(gè)在倫敦官場(chǎng)上頗有影響的人物，同英國(guó)皇室結(jié)成了日益密切的聯(lián)系。牛頓生活事業(yè)的這一急劇變化，當(dāng)然成了當(dāng)時(shí)人們的笑談。在一出話劇中，一個(gè)逗人發(fā)笑的丑角說(shuō)：“牛頓嗎?唉——我是聽(tīng)過(guò)伊薩克先生的名字的——誰(shuí)都知道伊薩克先生的大名。偉大嘛，鑄幣大臣!”牛頓的全名叫做伊薩克·牛頓。

　　生活道路的如此巨變，導(dǎo)致了牛頓科學(xué)探索道路的閉塞，使其科學(xué)探索工作徹底中止了下來(lái)。

　　高斯的話柄

　　高斯雖然被譽(yù)為18世紀(jì)是偉大的數(shù)學(xué)家，贏得了同代人的廣泛尊敬，但與此同時(shí)他也給同代和后代人留下了不可避開(kāi)的話柄。即他雖然在1824年以前，已經(jīng)獨(dú)立地得到了非歐幾何學(xué)的令人滿意結(jié)果，但由于康德的唯心主義空間觀念占據(jù)著統(tǒng)治地位，高斯沒(méi)有勇氣去突破它，因而一直沒(méi)有把研究結(jié)果發(fā)表出來(lái)，造成了他的一大失誤�？档抡f(shuō)，空間觀念是天賦的，人生下就有空間觀念，這種空間就是歐幾里德空間，它是惟一的空間。康德說(shuō)的歐幾里德空間觀念在當(dāng)時(shí)占據(jù)著統(tǒng)治地位，人們都相信它，認(rèn)為不可突破。高斯發(fā)現(xiàn)在非歐幾何學(xué)則突破了這一傳統(tǒng)的空間觀念，所以高斯害怕他的非歐幾何學(xué)與傳統(tǒng)空間觀念相違背，引起不理解者的反對(duì)，因此這一研究成果到他死后才被人們披露出來(lái)。

　　高斯不僅沒(méi)有勇氣發(fā)表已經(jīng)取得的非歐幾何學(xué)研究成果，而且在別的數(shù)學(xué)家得出這一成果之時(shí)，他也不敢拿出勇氣進(jìn)行公開(kāi)支持。1826年，俄國(guó)數(shù)學(xué)家羅巴切夫斯基在喀山大學(xué)物理學(xué)會(huì)議上，宣布他創(chuàng)立了非歐幾何。此后，他又連續(xù)發(fā)表了一系列非歐幾何學(xué)著作。羅巴切夫斯基的非歐幾何學(xué)動(dòng)搖了舊的傳統(tǒng)空間觀念，因而引起了教廷的反對(duì)，主教宣布他的學(xué)說(shuō)是邪說(shuō)，更有人用匿名信在反對(duì)雜志上嘲笑、謾罵、侮辱羅巴切夫斯基，甚至宣布他是瘋子，最好的態(tài)度也不過(guò)是“對(duì)一個(gè)錯(cuò)誤的怪人的寬容的惋惜態(tài)度”。高斯是了解羅巴切夫斯基非歐幾何學(xué)正確的人，而且這時(shí)他已大名鼎鼎，完全有能力站出來(lái)為新生的非歐幾何學(xué)進(jìn)行辯護(hù)，但羅巴切夫斯基的遭遇正是高斯先前估計(jì)到的，也正是他不敢發(fā)表自己的非歐幾何學(xué)結(jié)論的“怕處”所在。因此，他沒(méi)有敢于站出來(lái)為之辯護(hù)，只在私人通信里說(shuō)到自己對(duì)羅巴切夫斯基的欽佩。

　　一代數(shù)學(xué)巨匠高斯，因?yàn)槿狈εc舊的傳統(tǒng)觀念斗爭(zhēng)的勇氣，不僅一時(shí)淹滅了自己也淹滅了他人的非歐幾何學(xué)研究成果，給人們留下了奪不去的話柄。

　　愛(ài)因斯坦的否定

　　愛(ài)因斯坦一生科研成果卓著，其中最卓著的是他創(chuàng)立了相對(duì)論，并發(fā)展了普朗克提出的量子假說(shuō)。

　　然而，令人遺憾的是愛(ài)因斯坦雖然在量子力學(xué)初創(chuàng)階段，成為第一位率先站出來(lái)支持并予以發(fā)展的大科學(xué)家，但其后不久，他對(duì)待量子力學(xué)的思想?yún)s倒退僵化起來(lái)。結(jié)果使眾多科學(xué)家在他對(duì)量子力學(xué)成功探索引導(dǎo)下，紛紛投身量子力學(xué)探索并取得了一系列新的成就之時(shí)，他卻從1925年開(kāi)始走上自己的反面，成為量子力學(xué)的頑固反對(duì)者。這一年，德國(guó)物理學(xué)家海森堡在繼愛(ài)因斯坦之后眾多科學(xué)家探索量子力學(xué)的成就的基礎(chǔ)上，找到了反映量子波粒二象性事實(shí)的“測(cè)不準(zhǔn)原理”。這一原理就是對(duì)于微觀粒子來(lái)說(shuō)。要想精確地測(cè)定其位置，就無(wú)法精確地測(cè)定其速度；反過(guò)來(lái)，要想精確地測(cè)定其速度，就無(wú)法精確地測(cè)定其位置。這一原理為人們后來(lái)認(rèn)識(shí)微觀粒子提供了重要的理論依據(jù)�？墒菒�(ài)因斯坦對(duì)這一原理卻給予了否定，說(shuō)量子力學(xué)沒(méi)有理論做依據(jù)，只是偶然的假說(shuō)，“不完整”．就像上帝同世人擲骰子似的，而“上帝是不同世人擲骰子的”；他決不拋棄“可見(jiàn)的”因果關(guān)系而去接受可能性。他不僅口頭上這樣對(duì)量子理論進(jìn)行批駁，而且在行動(dòng)上也停止了對(duì)量子理論的研究，把精力完全轉(zhuǎn)移到了相對(duì)論研究上，結(jié)果使他從此再也沒(méi)有獲得量子力學(xué)研究成果。

　　思想僵化，就這樣給愛(ài)因斯坦造成了令人遺憾萬(wàn)分的倒退和失誤，許多人當(dāng)時(shí)都認(rèn)為“這是一個(gè)悲劇——因?yàn)樗麖拇嗽诠陋?dú)中摸索前進(jìn)，而我們則失去了一位領(lǐng)袖和旗手”。大科學(xué)家愛(ài)因斯坦這令人痛心的失誤。對(duì)我們是多么珍貴的啟示啊!

　　門捷列夫的黑點(diǎn)

　　門捷列夫的元素周期律是化學(xué)領(lǐng)域里的一項(xiàng)革命性發(fā)現(xiàn)。以后：門捷列夫也曾想進(jìn)一步弄清元素的性質(zhì)隨原子量增加呈周期性變化的原因，但是由于他的思想未能從元素不能轉(zhuǎn)化、原子不可分割等形而上學(xué)傳統(tǒng)觀念的束縛中解脫出來(lái)，因而到19世紀(jì)末人們發(fā)現(xiàn)了放射性元素和電子的存在，為揭開(kāi)原子從量變到質(zhì)變內(nèi)幕提供了新的實(shí)驗(yàn)依據(jù)之時(shí)，他不僅不能利用這些新的科學(xué)實(shí)驗(yàn)成果進(jìn)一步發(fā)展他的周期律學(xué)說(shuō)，相反，卻極力否認(rèn)原子的復(fù)雜性和電子的客觀存在，竭盡全力去進(jìn)行反對(duì)。他說(shuō)，承認(rèn)電子存在不但“沒(méi)有多大用處”，“反而只會(huì)使事情復(fù)雜化”，“絲毫不能澄清事實(shí)”。放射性的發(fā)現(xiàn)明明表明元素是可以轉(zhuǎn)化的，他卻說(shuō)“我們應(yīng)當(dāng)不再相信我們已知的單質(zhì)的復(fù)雜性”，“應(yīng)當(dāng)消除任何相信我們已知單質(zhì)復(fù)雜性的痕跡。”并宣布：“關(guān)于元素不能轉(zhuǎn)化的概念特別重要”，“是整個(gè)世界觀的基礎(chǔ)”。

　　然而化學(xué)家們正是在19世紀(jì)末放射性和電子等一系列偉大發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上，一步步揭示出了元素周期律的本質(zhì)，揚(yáng)棄了門捷列夫的原子不可分和元素不可轉(zhuǎn)化的陳舊觀念，根據(jù)門捷列夫元素周期律的合理內(nèi)核，制定出了新的元素周期律。在門捷列夫元素周期律基礎(chǔ)上誕生的元素周期律新理論，比門捷列夫的理論更具有真理性。它揭示了元素在周期表中的排列順序是按原子中的質(zhì)子數(shù)排列的。隨著原子序數(shù)的增加，原子的質(zhì)子數(shù)增加，這時(shí)一般地說(shuō)中子數(shù)也增加。質(zhì)子數(shù)和中子數(shù)總合起來(lái)表現(xiàn)為原子量的增加。但實(shí)踐證明，并不是有多少種元素就有多少種原子。一種元素中有含中子數(shù)多的同位素，也有含中子數(shù)少的同位素。元素的原予量是同位素的平均數(shù)。這里的所謂質(zhì)子數(shù)，就是原子核外圍的電子數(shù)，也就是原子核的電荷數(shù)，即原子序數(shù)，從而，解決了門捷列夫解決不了的問(wèn)題。但這些探索元素周期律后來(lái)獲得的成果，都被門捷列夫在反對(duì)放射性發(fā)現(xiàn)和電子存在中喪失了。

　　僵化思想，就這樣使大化學(xué)家門捷列夫在探索元素周期律奧秘的前進(jìn)道路上走向了倒退，喪失了應(yīng)該根據(jù)新的科學(xué)實(shí)驗(yàn)成果發(fā)展元素周期律的良機(jī)，為我們留下了珍貴的啟示。